(1774-1849). El cardenal Mezzofanti fue en el siglo XIX un prodigioso políglota. Se dice que hablaba sesenta lenguas, entre ellas,llegó a dominar el vasco posteriormente a 1839. En dicho año recibió la visita del famoso Antoine d'Abbadie, geógrafo y explorador de Etiopía. El cardenal le preguntó en árabe qué lengua quería que hablara y d'Abbadie le respondió que en vasco. No lo sabía y es por eso que después de 1841 comenzó su estudio, y ya en 1844 lo conocía bastante bien. En la edición inglesa de la vida de Mezzofanti escrita por Russel se reproducen en facsímil dos versos escritos por Mezzofanti y dedicados al canónigo Dassance:
Jauna! zu servitzea da erreguinatea
Zu maitatzea da zoriona!
En la biografía del cardenal escrita por A. Manavit en 1853 dice que un día le presentaron en nombre del obispo de Astros un catecismo vasco recién publicado y que tradujo en su presencia varias líneas del texto vasco. En su biblioteca, incorporada a la de Bologne, hay un catecismo euskérico de 1713 y varios libros vascos, entre ellos el Diccionario del P. Larramendi.