Archipiélago y provincia de la actual Indonesia, entre las Célebes, Timor y Nueva Guinea, en el mar homónimo; antigua posesión portuguesa, llamada en el s. XVI Especería. Fue destacada la actuación de marinos vascos en las diferentes expediciones de exploración y conquista. En 1505, con motivo de la comisión y tratos para una armada que se pensaba dedicar a la Especería, el rey encargó al bilbaíno Martín Sánchez de Zamudio, naviero de la villa, que quedase al frente de todo lo referente a las armadas de las Indias que le pidiera la contratación de Sevilla, en los astilleros del Señorío. En 1518 se decide la expedición a las Molucas en la que iría de jefe Fernando de Magallanes y en la que debía de acompañarle Rui Falero. Por indicación de estos marinos se facultó al lequeitiano Nicolás de Artieta, hermano del almirante vizcaíno Iñigo de Artieta, para que comprase en Vizcaya gran número de efectos destinados a los 5 barcos que formaron la armada. Estas cosas se adquirieron en Vizcaya porque, según el parecer de los jefes expedicionarios, se hallarían mejores y más baratas en el Señorío. Varios guipuzcoanos y vizcaínos tomaron parte en esta expedición. La nave Victoria fue una de las 5 naves que en 1519 partieron en expedición a las Molucas; de los 236 hombres que llevó en su viaje de ida sólo regresaron 19, entre ellos el contramaestre Juan de Acuria, bermeano, el grumete Juan de Arratia, bilbaíno, y el paje Juan de Zubieta, natural de la anteiglesia de Baracaldo. Fue la única nave que regresó de la citada expedición. Su llegada al puerto de Sanlúcar de Barrameda se efectuó el 22 de septiembre de 1522. Con el fin de consolidar los hechos de Magallanes en la Especería, en 1525 salió del puerto de La Coruña la segunda expedición. Entre las naves se encontraba la Sancti Spiritus, de 200 toneladas, que estaba al mando del guipuzcoano Juan Sebastián Elcano, guía y piloto de toda la armada. En esta expedición tomaron parte varios vascos, como fueron Andrés de Urdaneta, piloto de la nave Victoria y, más tarde, ilustre religioso de San Agustín; Martín de Uriarte, piloto; el presbítero guipuzcoano D. Juan de Aréizaga y Guevara; Toribio Alonso de Salazar, Iñigo de Elorriaga, Andrés de Gorostiaga, Martín de Somorrostro, Martín Pérez de Elcano, primo de Juan Sebastián; Ortuño de Alango, piloto del patache Santiago, natural de Guecho, y otros. [Estanislao Jaime de Labayru: «Historia General del Señorio Vizcaya», t. IV, p. 151-52].