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LARRAMENDI, Cátedra

Siendo rector de la Universidad de Salamanca don Antonio Tovar, tan competente como compenetrado con el problema de la lengua vasca, fue inaugurada en 1952 una cátedra dedicada al estudio del idioma y de la cultura vasca que llevaría el nombre del P. Manuel de Larramendi. El mismo Tovar declara que se inaugura unos años después que la de Burdeos y que fue una idea feliz del ministro de Educación Nacional don Joaquín Ruiz-Giménez, en un plan de incorporar el estudio de las distintas lenguas de la península a los planes de enseñanza universitaria. No disponiendo la U. de Salamanca de un especialista capaz de convertirse en catedrático especial, se creó una cátedra sin titular. Funcionaría con un pequeño consejo formado por el rector, el decano de la facultad de Filosofía y Letras y el profesor que diera el curso de vascuence. El fin de la cátedra sería invitar a los especialistas más distinguidos a pasar por ella dando cursos breves o conferencias sueltas, así como publicar libros y estudios sobre el vascuence. La inauguración fue un éxito. Don José Miguel de Barandiarán pronunció un ciclo de diez conferencias sobre el estado actual de los estudios vascos, no limitándose a los problemas de la lengua sino enfocando el conjunto de los estudios vascos. Entre los asistentes se hallaban don Juan Gorostiaga, en representación de la Academia de la Lengua Vasca, y el señor Conde de Urquijo por la Junta de Cultura de Vizcaya. En sucesivos días Barandiarán fue desarrollando las otras nueve lecciones de su cursillo, que tuvieron por tema "La raza vasca", "La cultura material" (caza, pesca, agricultura y ganadería, la casa, los oficios, etc.), "Religión y mitología", "Prehistoria", etc., estando consagrada la última de ellas al estado actual de la investigación en torno a problemas vascos, con una lista de los "desiderata" y trabajos de mayor urgencia, entre los que señaló particularmente la necesidad de acometer en breve plazo un "Atlas lingüístico y etnográfico del País Vasco". La estancia de Barandiarán en Salamanca dio lugar asimismo a que una de las sesiones científicas que habitualmente se celebran en el Seminario de Arqueología de la Universidad, estuviera dedicada a las excavaciones que se celebran en Cortes (Navarra) y su conexión con el mundo vasco, disertando el catedrático y director de las mismas Dr.Maluquer de Motes. Juan Gorostiaga, vizcaíno, impartió durante unos meses la clase de vasco. Luego, Tovar y los sucesivos decanos invitaron a Luis Michelena, prácticamente desconocido por entonces y marginado de la vida universitaria por sus antecedentes nacionalistas. Michelena comenzó impartiendo las clases de lingüística general o vasca hasta obtener la cátedra de Indoeuropeo de la universidad en la que desarrolló su labor investigadora y docente hasta que, al comenzar la Universidad del País Vasco, pasó a ésta.

Ainhoa AROZAMENA AYALA