Laguna entre los términos de Pitillas y Santacara, (Navarra), a los pies de la Sierra de Ujué. De una superficie de unas 300 Has., que varían con el nivel de las aguas, pertenece en su mayoría a Pitillas, excepto una pequeña porción (34 Has, de balsa y 24 Has. de terreno) que es pertenencia de Santacara. Está situada entre los 42° 25' 30" y 42° 24' 05" Lat. N. y a los 2° 05' 50" y 2° 06' 55" Long. E. (Mer. M.), a 3.000 m. del casco urbano de Pitillas. Segundo «Espacio Protegido de Navarra» y su zona húmeda más importante. De carácter endorreico y salino, se abastece de las aguas pluviales de la Sierra de Ujué y sus barrancos, como Tunante, Pikarana y Pozo Pastor. Anteriormente usada exclusivamente como zona de caza, en 1968 se decidió desecarla y dedicarla a cultivo. Ante las protestas para salvar la laguna como espacio natural y reserva ecológica, se volvió a llenar, declarándola en 1977 la Diputación Foral como Espacio protegido y Estación biológica, delegando el ICONA sus competencias a la Corporación Foral; la declaración oficial de Reserva Natural vino en 1987, por la Ley Foral 6/1987. Sus especies vegetales más abundantes son el carrizo (Phragmites australi) y los juncos (Juncus maritimus y Scirpus maritimus). Respecto a la fauna, destacan las aves, tanto nidificantes como migratorias e invernales. Principalmente, el azulón (Anas platyrhynchos), focha (Fulica atra), polla de agua (Gallinula chloropus), somormujo lavanco (Podiceps cristatus), zampulline chico (Tachybaptus roficollis), avetoro (Botaurus stellaris), avetorillo (Ixobrychus minutus), aguilucho lagunero (Circus aeruginosus) y garza imperial (Ardea purpurea). Los limícolos son abundantes: avefrías (Vanellus vanellus), cigüeñuelas (Himantopus himantopus) y archibebes (Tringa totanus). Destaca la importancia creciente en la migración de especies como el ansar común (ansarón) que se concentra en cantidades importantes en su migración prenupcial. En la temporada de 1988 hubo concentraciones de cerca de 10.000 ansarones. En diciembre de 1978, se censaban en Pitillas 2.200 azulones, 2.400 porrones comunes (Anythya ferina), 1.500 patos colorados (Netta rufina), y 1.250 fochas, además de otras especies. Abundan peces como la tenca, la carpa y la madrilla, así como anfibios (galápagos). Históricamente conocida como Balsa de Sabasan, aparece documentalmente por primera vez a mediados del s. XIV (1348), en documento donde se afirma haber sido construida en 1204. Perteneciente a la Corona navarra, que lo usaba como cazadero, los vecinos de Pitillas se quejaban en dicho año de los desafueros de los guardas reales, que impedían beber al ganado. Aceptada la proposición de Pitillas de encargarse de la vigilancia de la laguna, a partir de 1349, los vecinos comienzan a nombrar un «guarda de caza y agua». Durante una época la balsa perteneció al marqués de Cortes, Juan Navarra Benavides, aunque la cesión, de 1561, respetaba los derechos de los pitillenses sobre el riego.
Xabier LASALLE
Xabier LASALLE