Euskomedia

GURTUBAY ZUBERO, Simón

Hombre de negocios vizcaíno, nacido en Igorre el 16 de mayo de 1800. Radicó muy joven en Bilbao, dedicándose al comercio de pieles y posteriormente, a la importación de bacalao. Un error, legendario en la historia de la Villa, cambió su fortuna. Durante el segundo asedio carlista a Bilbao, en 1836, una errata tipográfica en un telegrama por el que encargó a sus proveedores "Envíenme primer barco que toque puerto 100 o 120 bacaladas de primera superior", al ser tomada la o disyuntiva por un 0, hizo que Gurtubay recibiera 1.000.120 piezas: ello palió la penuria de la ciudad sitiada, popularizó el consumo de bacalao y le convirtió en una de las primeras fortunas bilbaínas. Fundó la sociedad "Gurtubay e Hijos", a través de la cual participó en la fundación del Banco de Bilbao, con 80.000 reales de vellón. Con dicha sociedad también participó en el nacimiento del ferrocarril Bilbao-Tudela, puesta en marcha de la Cámara de Comercio de Bilbao y se impulsó el Ensanche Bilbaíno. Murió en Bilbao el 14 de abril de 1872. Mertxe GURTUBAY