Perkain. Famoso pelotari cuyas hazañas recogió la literatura oral del pueblo. Nació en Aldude (Nafarroa Beherea) entre 1760 y 1770 en la casa "Perkainea", barrio de Zamuke. Fue un pelotari prodigioso, bajo y grueso, según algunos, alto y fuerte, según otros. Poseía un asombroso sentido de colocación en la plaza, preveía la dirección de la pelota y sabía calcular el lugar más favorable para devolverla, en medio de un juego prodigioso. Se citan como partidos famosos los de Luhuso, Tolosa, Donapaleu y Oiartzun. En el Luhuso se encontraron Perkain y Azanza, frente a frente. Hubo apuestas altísimas, desde 300 a 1.000 francos de aquel tiempo, hacia 1793. El partido de Tolosa fue en 1794. La canción popular alude a este partido: "bat zen Perkain zaharra, bertzea Haroztegi". Uno era Perkain el viejo, el otro, Haroztegui. El partido de Donapaleu dio lugar a la popular canción "Perkainen kantua". El partido de Oiartzun se celebró en 1796. Hubo un intento de suprimir el partido por oficio del Diputado General D. Miguel Juan de Barcaiztegui. Cuando el alcalde se personó en la plaza estaba ya abarrotada de gente. Se pidió permiso al alcalde de la villa para empezar el partido entre Perkain y Simón contra "estudiante de Aranaz" y uno de Sara. El alcalde encontró una fórmula con que disculparse ante la Diputación y tuvo lugar el partido. Hubo, de sus resultas, citaciones y cruce de cartas y oficios entre ambas autoridades sin que resultara nada memorable. Perkain pasó a la leyenda hasta el punto de que todavía se le recordaba en la primera mitad de nuestro siglo. Con motivo de la Revolución francesa Perkain se hallaba refugiado a la izquierda del Bidasoa, cerca de Elizondo, cuando llegó a sus oídos que Kurutchet anunciaba un partido de pelota en los Aldudes. Ni corto ni perezoso, corre el riesgo de cruzar la frontera y se presenta en el frontón, juega uno de los partidos más emocionantes de su vida, vence, y vuelve a pasar la muga protegido por seis mil espectadores armados de garrotes.
Antonio BENGOETXEA
Antonio BENGOETXEA