Abastecimiento de aguas

Abastecimiento de aguas.

En su limitado recinto histórico, Bilbao careció siempre de manantiales propios, debiendo traer el agua para su consumo de las anteiglesias próximas, notablemente de Abando, por lo que las conducciones habían de atravesar la ría. Mediado el s. XVIII, se instaló una conducción para la traída de aguas desde el monte Ollargan. Fue utilizada tubería fabricada en la primera siderúrgica moderna bilbaina, la Santa Ana de Bolueta, para captar el agua del manantial de Uzkorta, en 1855. Catorce años más tarde se agregó al abastecimiento de aguas de Bilbao el manantial del barrio de Arane, en la anteiglesia de Arrigorriaga. El rápido crecimiento de Bilbao por el Ensanche motivó el establecimiento de dos redes de conducción de aguas: una de agua potable, alimentada por las tomas anteriores, a las que se añadió el caudal de los arroyos de Bentako-Erreka, en Arrigorriaga, y otra de agua no potable, extraída del Nervión mediante bombas, en la isla de San Cristóbal. La sed creciente de la ciudad y el progresivo deterioro de las aguas del Nervión determinaron la entrada en servicio, en 1924, del embalse de Krutzeta, en el barranco de Larrumbe, de 400.000 m.³ de capacidad. Poco después se llevó a cabo un nuevo plan de abastecimiento de aguas, con la finalidad primordial de suprimir la extracción de aguas del Nervión. Pieza fundamental del nuevo Plan fue el pantano de Ordunte, con una capacidad de 22 millones de metros cúbicos, en tierras de Burgos, que recoge las aguas del río Ordunte, afluente del Kadagua. En 1933 quedó acabada la obra, cesando las aguas del Nervión de alimentar a Bilbao. Las previsiones del Plan, calculado para abastecer de agua a Bilbao hasta 1975, quedaron cortas veinte años antes: en 1955 comienzan a producirse restricciones de agua. Se hace posteriormente una captación en el río Cerneja, en la vertiente del Ebro, que se hace llegar al pantano de Ordunte, desdoblándose la tubería desde Ordunte hasta Bilbao. El embalse de Ordunte proporciona 1.600 litros de agua por segundo a Bilbao, lo que supone un consumo de 250 litros por habitante y día. Pero la solución a largo plazo del abastecimiento de aguas a Bilbao y su comarca comenzó con el acuerdo logrado con la Sociedad Aguas y Saltos del Zadorra (v.) para el aprovechamiento de las aguas de los embalses construidos por esta entidad en la cabecera del río Zadorra, en la vertiente del Ebro. En 1967, el Ayuntamiento bilbaino cedió sus derechos sobre las aguas del Zadorra al recién constituido Consorcio de Abastecimiento de Agua y Saneamiento de la Comarca del Gran Bilbao, del cual forman parte todas las poblaciones de la ría.

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Alberto Ciaurriz Belzunegui