Economía hasta 1970
Cultivo propio de la zona cantábrica de Navarra: patatas, maíz, alubias, hortalizas, etc. Las principales riquezas son la ganadería, la explotación forestal y la industria. El hecho de ser un importante nudo ferroviario y un lugar estratégico para las vías de comunicación determinó la importancia de esta villa, cuya población, industria y comercio han ido en constante aumento desde mediados del s. XIX. La actividad industrial gira en torno a sus riquezas naturales: canteras de piedra y mármol, maderas, y a la producción metalúrgica. He aquí su relación: Extracción de piedra, arcilla y arena: dos centros de extracción y trituración de piedra y mármol y una cantera. Fabricación de productos de arcilla: una tejería. Industrias de primera transformación de la madera: dos serrerías y un centro de explotación de la "Renfe". Industrias de segunda transformación: dos carpinterías. Pasta de madera: un centro de manipulados de papel. Industrias de prendas de vestir: una fábrica de confección en serie. Industria de artículos de caucho: una fábrica de guantes de goma y otra de artículos en general. Industria de productos químicos: una fábrica de elaboración y transformación de plásticos. Industria básica de hierro y acero: una fundición de aparatos sanitarios. Industria del metal y maquinaria: una fábrica de grifos, dos de construcciones metálicas, una de troqueles, un taller de motores eléctricos para ferrocarriles, un taller de equipo ferroviario y una fábrica de ballestas y muelles. En un lugar ya secundario, hay un cierto número de talleres mecánicos y de reparación, depósitos de chatarra, almacenes de madera, piensos, muebles, vino, etc. Entidades bancarias: Sucursales del Crédito Navarro y la Vasconia. Caja de Ahorros de Navarra. En el s. XIX tenía aduana y administración de tabaco. A comienzos del s. XIX la industria estaba representada por tres molinos, una gran fábrica de curtidos y charoles, otra también importante de cerámicas de construcción, una serrería mecánica, una gran fundición y una fábrica de camas de hierro, además de dos eléctricas y una fábrica de construcción de aparatos ortopédicos. También existía una fábrica de traviesas para ferrocarril en gran escala.
Primera mitad del siglo XX
El 13 de mayo de 1910 se crea La Humanitaria, sociedad no profesional de previsión. El 3 de diciembre del mismo año queda constituido el Círculo Católico, institución mixta. El 6 de octubre de 1912 se funda la Caja de Ahorros del Círculo Católico, como institución obrera. En el año 1951 se creó la Cooperativa agrícola Caja Rural, aunque desapareció en 1970.
Agricultura
El censo agrario de 1999 registraba una superficie total de 2.205 hectáreas distribuidas en 60 explotaciones. Estas últimas disminuyeron notablemente desde 1989 cuando eran 189, con ello el tamaño medio de la explotación se elevó de 11'6 a 36'7 Ha. por explotación.
La superficie agrícola utilizada (S.A.U.) apenas ocupaba el 26'8% del total, 592 Ha., y los pastos permanentes sumaban 556 Ha., dedicadas principalmente a mantener la cabaña ganadera del municipio.
La categoría de "otras tierras" contaba con 1.612 Ha., de las cuales, 1.524 (el 69'1% de la superficie total de Altsasu-Alsasua) eran especies arbóreas forestales (monte), 63 eriales, espartizales y matorrales y 25 Ha. de "otras superficies"
La tierra de labor (tierras labradas) ha ido perdiendo importancia durante la última década del siglo en favor de los pastos permanentes y sólo representaban el 6% de la S.A.U. en 1999. Los cultivos principales fueron los de forrajeros con 25 Ha. y cereal para grano 7. La patata con dos Ha. y las leguminosas para grano y hortalizas ambas con una son los cultivos más destacados. Los huertos familiares desaparecieron completamente y una única hectárea era en regadío.
| Principales resultados del censo agrario 1989 y 1999 | |||
| Censo agrario 1989 | Censo agrario 1989 | Variación % | |
| Número de Explotaciones | 189 | 60 | -68,25 |
| Superficie total (ST)s | 2195 | 2205 | 0,46 |
| Superficie agrícola utilizada (SAU) | 550 | 592 | 7,64 |
| Tierras labradas (TL) | 59 | 36 | -38,98 |
| - Herbáceos y barbechos | 54 | 36 | -33,33 |
| - Frutales | 5 | 0 | -100 |
| - Olivar | - | - | - |
| - Viñedo | - | - | - |
| - Otros leñosos | - | - | - |
| Pastos permanentes | 490 | 556 | 13,47 |
| Otras tierras | 1645 | 1612 | -1,97 |
| - Erial, espartizal, matorral | 23 | 63 | 169,61 |
| - Especies arbóreas forestales | 1607 | 1524 | -5,22 |
| - Otras superficies | 13 | 25 | 84,46 |
Régimen de tenencia
El régimen de tenencia de tierras en propiedad en 1999 era lo habitual entre los agricultores, 1.902 Ha. lo hacían de este modo. Sin embargo en 1989 el porcentaje de tierras bajo este régimen era un 10% mayor. El arrendamiento y "otro régimen de tenencia" con 160 y 143 Ha. fueron adquiriendo importancia, dado que en 1989 sólo regían 80 y 3 respectivamente. Señalar que si se toma como base la S.A.U., la proporción de tierras en propiedad cae hasta el 59'3% y sufre un notable descenso desde 1989 cuando era del 89'9%.
Superficie total según el régimen de tenencia (hectáreas)
| Año | 1989 | 1999 |
| En propiedad | 2.195 | 2.205 |
| En arrendamiento | 2.112 | 1.902 |
| En aparcería | 80 | 160 |
| Otro regimen | - | - |
| Total | 3 | 143 |
Fuente. I.E.N. Censo agrario 1989 y 1999.
Unidades de trabajo año en la agricultura (U.T.A.)
En 1999 se contabilizaron 29 unidades de trabajo año en la agricultura, 9 menos que en el censo agrario anterior y repartidas entre mano de obra familiar, 20 unidades, y no familiar 8. En las primeras, los propios titulares del terreno sumaban 16 U.T.A., tres los cónyuges y una otros miembros de la familia y el total de mano de obra no familiar era fija.
Ganadería
La ganadería a pesar de no ser muy importante en el municipio contaba con 330 vacas, 3.008 ovejas, 948 cerdos y 151 aves en 1999. El ganado ovino creció desde el censo anterior, sin embargo el ganado ovino pese a disminuir las explotaciones, de 19 se pasó a 16, las cabezas de reses incrementaron en un 67'51%. El tamaño medio de las explotaciones no era muy alto, 20 en el caso de ganado ovino y 167 en el ovino, las dos únicas explotaciones porcinas mantenían una media más alta con 474 cerdos.
| Cabezas de ganado | ||
| 1989 | 1999 | |
| Bovinos | 197 | 330 |
| Ovinos | 2266 | 3008 |
| Porcinos | 967 | 948 |
| Aves | 835 | 151 |
| Caprinos | 3 | 35 |
Fuente. I.E.N. Censo agrario 1989 y 1999.
Industria a comienzos del siglo XXI
La industria constituye en Altsasu-Alsasua la base de su economía. Con 54 empresas registradas en el Catálogo Industrial de Navarra en 2000, generando un total de 1.352 empleos.
Industria de productos alimenticios y bebidas: tres centros y 39 empleados. Fabricación productos textiles: una empresa y tres empleados. Fabricación de muebles: una empresa dedicada a la fabricación de puertas y marcos de madera. Extracción de minerales no metálicos ni energéticos: dos empresas extractoras de grava y arena con 42 empleados. Industria de madera y del corcho, excepto muebles: 5 centros productivos de chapas, listones, puertas... colocando a 54 trabajadores. Fabricación de productos de caucho y materias plásticas: tres centros y 113 empleados. Destaca la empresa IGARTEX S.A. con 89 trabajadores y productora de prendas de vestir. Fabricación de productos minerales no metálicos: 5 centros y 93 empleados. Metalurgia: tres empresas y 42 puestos de trabajo Fabricación de productos metálicos, excepto maquinaría y equipo mecánico: 13 centros y 357. La empresa más importante Articulos Ferretería SA con 172 empleados. Industria de la construcción de maquinaria y equipo mecánico: 8 centros y 388 trabajadores. La empresa más importante por volumen de plantilla era ISPHORDING HISPANIA SA, fabricante de grifos, llaves, tuberías, calderas, etc. con 153 trabajadores. La actividad industrial quedaba completada por una empresade fabricación de maquinaria y material eléctrico y otra de vehículos de motor.
Tres son los polígonos industriales que pueden encontrarse en Altsasu-Alsasua. Dos de ellos, Ondarria e Ibarrea, tienen suelo público y uno privado, Isasia. Está proyectado un nuevo polígono llamado Zangitu.
Presupuesto municipal
El presupuesto municipal de 2000 ascendía a 8.670.728'45 euros
Presupuestos municipales en pesetas y/o euros
| Año | 2000 | 1999 | 1996 |
| Ingresos | 8.670.728,45 | 6.316.510,25 | 3.780.087,74 |
| Gastos | 8.670.728,45 | 6.316.510,25 | 3.781.254,14 |
Fuente. Ministerio de administraciones públicas. Dirección general para la administración local. Presupuestos municipales.
Parque municipal de vehículos
El número total de vehículos era de 4.123 a finales de 2001, en su mayoría se trataba de turismos, 2.796, furgonetas y camiones, 876 y motos, 139. Entre 1994 y 2001 incrementó en más de 1.000 unidades, principalmente turismos, furgonetas, tractores industriales y "otros" vehículos. El número de autobuses por el contrario descendió notablemente quedándose en 6, la mitad que 7 años antes.
Parque de vehículos a 31 de diciembre de cada año
| Total vehículos | |
| 1994 | 3072 |
| 1995 | 3143 |
| 1996 | 3264 |
| 1997 | 3463 |
| 1998 | 3663 |
| 1999 | 3851 |
| 2000 | 4000 |
| 2001 | 4123 |
Fuente: Dirección General de Tráfico.