Antropólogo y folklorista. Nacido en Pamplona en 1940 y radicado en San Sebastián (Gipuzkoa).

En 1958 ingresó en el grupo de danza Goizaldi, pasando en 1966 a Argia, grupo que dirige desde entonces y con el que ha investigando la coreografía, intrumentos y trajes tradicionales. Desde 1988 dirige la sociedad Ikerfolk (apoyada por la Diputación Foral de Gipuzkoa) donde se desarrolla también una importante labor de investigación del folklore vasco.

Ha colaborado en publicaciones como Dantzariak, Deia o Euskonews con artículos sobre cultura y danzas tradicionales vascas, dirigió la elaboración de un Atlas coreográfico vasco y es autor de un buen número de libros: Dantzak. Notas sobre las danzas tradicionales de los vascos (Caja Laboral, 1978), Música militar en el País Vasco (Pamiela, 1989), Bailar el caos: la danza de la osa y el soldado cojo (Pamiela, 1994), Alardeak (Diputación Foral de Gipuzkoa, 1995), Elgoibar dantzan, con Koldo Lizarralde y Jose Inazio Sarasua (Asociación Cultural Ongarri, 1999), Los bailes de espadas y sus símbolos: ciénagas, insectos y moros, (Pamiela, 2000), Euskal Herria eta festa, (Elkarlanean, 2004), Danzas morris, origen y metáfora, (Pamiela, 2007), Gipuzkoa mairu-lur : tierra de moros, (Elkarlanean, 2009), Crónlech vasco y zorro japonés. De Jorge Oteiza a Akira Kurosawa (Fundación Museo Jorge Oteiza y Obra Social Kutxa, 2012.

Ha recibido varios premios y reconocimientos internacionales entre los que destacamos: Primer Gran Premio Internacional de Danza de Middlesbrough (Ingleterra, 1968); el Grand Collier d'Argent y Distinction Chorégraphique en Dijon (France, 1970); el Prix International de Danse à Charleroi (Belgique, 1973); el Premio Internacional en Llagollen (Gales, 1974) y el Premio Europa a la Cultura Popular de la Fundación Alfred Toepfer de Hambourg (Allemagne, 1998).

Desde 1987 el minucioso trabajo de recogida de material se ha plasmado en espectáculos de danza que hunden sus raíces en la tradición y aportan nuevas apuestas coreográficas: Irradaka, Zortziko (1988), Muriska (1989), Alakiketan (1991), Kondharian (1997) y Pas de basque (2002).

Juan Antonio Urbeltz es además patrono de la Fundación Museo Jorge Oteiza, miembro de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País, y miembro de Eusko Ikaskuntza de cuya Sección de Folklore fue presidente.

Referencias 

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Auñamendi Eusko Entziklopedia
2012